继卫生部长马特·汉考克之后公告(2020年8月18日)英国公共卫生部(PHE)将被新的国家健康保护研究所取代，Stephen Peckham教授的卫生服务研究中心(chs)说:

“自7月初以来，就有猜测称，由于公共卫生部门未能管理好COVID-19大流行，该部门将被取消。报纸和政客们将3月份放弃“跟踪和追踪”、缺乏检测、夸大每日死亡人数和领导不力的故事归咎于英国公共卫生部(PHE)。现在马特·汉考克(Matt Hancock)宣布废除该制度，并建立了一个新的国家健康保护研究所，将目前的NHS检测和追踪计划(外包给私营供应商)与公共卫生部门的大流行应对工作结合起来。

“这个新机构显然是模仿独立的罗伯特·科赫研究所，将于2020年9月成立。”还会有进一步的组织改革，但这些改革要到2021年才能最终确定。虽然对公共卫生部门有很多批评，但目前尚不清楚在公共卫生紧急情况中进行重大重组是否明智或可取。虽然在应对大流行方面显然存在失败，但让公共卫生部门承担责任可能没有抓住重点。

“长期以来，人们一直批评公共卫生部门高度集中的结构，缺乏与地方当局的合作和支持。”然而，公共卫生部门扮演着广泛的角色。虽然全国媒体的注意力一直集中在肥胖等领域，但PHE在许多其他领域的工作对保护健康至关重要。例如，在空气质量方面，公共卫生部门为其他中央政府部门和地方当局提供了重要的指导和规划。

“鉴于公共卫生部门是抗击大流行的关键国家机构，他们的失败可能会受到指责。”然而，公共卫生部门过去不是，现在也不是唯一负责应对大流行的部门。通过战略咨询专家组就可能采取的公共卫生行动向部长们提供建议，协调规划和制定应对大流行的措施。应对措施还受到何时封锁、何时实施隔离以及何时开放经济部门等政治考虑的指导。在他今天在智库政策交流的演讲中，国务卿承认，虽然我们拥有世界上最好的公共卫生服务和工作人员，但我们没有能力应对百年一遇的事件。“也许真正的问题是多年来政府一直在减少公共卫生部门和地方政府公共卫生服务的预算，限制他们的能力。”

“因此，尽管公共卫生部门因在3月份停止检测和追踪而受到指责，但其中一个关键原因是，鉴于COVID-19病例数量迅速增加，没有足够的资源继续进行检测和追踪。”缺乏资源以及集中领导和控制一切的愿望严重阻碍了我们公共卫生系统应对大流行的能力。新的NHS检测和追踪服务是一项全国性服务，由SERCO、索迪斯(SODEXO)和德勤(Deloitte)等一系列私营公司提供，似乎在很大程度上未能与当地公共卫生部门合作。它与私人提供者签订了合同，已被证明效率低下，无法提供所需的追踪水平。一个关键问题是，政府试图把所有事情都集中起来，而真正需要的是与当地公共卫生服务部门密切合作，这让许多地方当局试图填补系统中的空白。

“公共卫生应对措施的失败可以很容易地归咎于政客们，因为他们没有为多年来预测的大流行提供足够的资金或准备，也没有在全国范围内提出建议。”是否在大流行期间解散公共卫生部门，代之以另一个植根于私营部门的中央运营组织是值得怀疑的，并且似乎再次忽视了更多基于本地的服务的潜力。我们也不知道公共卫生部门的其余服务将会发生什么——如果其他公共卫生领域现在受到影响，因为政府想要表明它正在采取行动解决公共卫生部门的‘缺点’。”