童婚法能改变人们的态度和行为吗?来自孟加拉国信息干预的实验证据

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非技术总结

在世界各地的发展中国家,三分之一的女性在18岁前结婚。早婚习俗有广泛的不良后果。研究表明,早婚会导致教育结果变差,社交网络变弱,女性遭受家庭暴力的风险增大,对子女健康和教育的投资也会减少。

在大多数国家,法律都规定了最低结婚年龄。但是,在制度薄弱的国家,法律经常被忽视,也很少得到执行。相比之下,有强有力的证据表明,尤其是在南亚,父权规范在妇女的结婚时机方面发挥着重要作用,这种规范往往表现为大家庭和更广泛的社区在青春期开始后对结婚施加压力。父母、家庭长辈和大家庭的其他成员在婚姻决定中发挥着重要作用,忽视他们的意愿可能会导致家庭内部长期的紧张关系。

近年来,一些国家通过立法改革来加强对早婚的限制,或改善法律的执行。在国家制度能力薄弱的地方,这种立法改革能否影响社会对婚姻的态度和行为是一个关键问题。为了解决这一政策问题,在该国最近修改童婚姻法后,我们在80个村庄进行了随机信息干预。我们在干预后的10个月内记录了研究地区女性青少年婚姻的发生率。信息干预是基于2017年3月孟加拉国议会通过的童婚法案。该法案有两个关键要素。首先,它对与未成年人结婚或促成早婚的成年人实施了更严厉的惩罚。其次,它引入了一项“例外条款”,在某些不明确的情况下,如果法院认为早婚符合孩子的最大利益,就可以将早婚合法化。与之前的法律一样,最低结婚年龄仍然是女性18岁,男性21岁。

信息干预采取了专门为研究编写和表演的短戏剧的形式,持续2-3分钟,涉及一个15岁女孩的婚姻,分别向研究参与者展示。这出戏有三个版本。第一个版本(以下简称“治疗1”视频)提供了有关更严厉惩罚的信息,但没有提供新法律中的例外条款。第二个版本(治疗2视频)提供了更严厉的惩罚和例外条款的信息。第三个版本(Control视频)只提到了以前关于童婚的法律。

这项研究的主要参与者是从2014年进行的一项具有全国代表性的女性调查中随机选择的80个农村群体的受访者。每个主要受访者都要采访一些额外的家庭成员,有相同的概率进行0、1或2次额外的采访。在基线访谈中,三分之一的主要受访者分别展示了治疗/对照组之一
平板设备上的视频,分配给任意一只手臂的概率相等。大家庭的所有成员分别与主要受访者同时接受了采访,并观看了相同的视频。在干预5个月和10个月后,再次联系了未婚女儿的主要受访者,并询问了每个未婚女儿的家庭是否为她的婚姻采取了任何措施。

我们的信息处理导致了参与者自己的态度和行为的改变(包括报告的关于适当结婚年龄的态度和愿意为反对童婚的慈善机构捐款),但没有实质性地影响他们对社区普遍存在的态度或做法的信念。与预期相反,我们发现,提供有关法律规定的对未成年人结婚的更严厉惩罚的信息,使少女在5个月后结婚的概率相对于对照组提高了7.2%(作为对比,对照组在同一时期的结婚概率为1.2%)。该治疗还将接受求婚的概率提高了13.3%,并且在收到求婚的条件下,将求婚被接受的概率提高了20.3%。我们在干预后的10个月期间获得了类似的效果。第二种处理的效果——在该处理中,受访者被告知更严厉的惩罚和例外条款
方向相同,但规模较小,统计上不显著。开云体育网址

我们发现,干预的不利影响集中在向大家庭成员提供新法律信息的家庭。具体来说,我们发现,当只有母亲被告知儿童婚姻法的变化时,任何一种治疗对婚姻相关决定的影响都接近于零。但当同样的视频给她的丈夫或家庭长辈看时,与对照组相比,治疗1中处于青春期的女儿早婚的风险更大(治疗2的相应影响更弱)。

告知父母和大家庭成员新法规定的对童婚的更严厉惩罚所产生的不良影响,虽然有违直觉,但与父母在新法严格执行之前就赶紧把女儿嫁出去的说法是一致的。尽管我们没有这种说法的直接证据,但我们观察到的另外两个效应为这种说法提供了支持。首先,当(i)父母和大家庭成员被额外告知例外条款时,负面影响会更小,这将使法律看起来更符合父权规范;(ii)这种治疗仅限于可能更重视子女福利的母亲。

最后一种情况中没有负面影响,这本身就很有趣,因为这意味着母亲们不会把她们得到的信息分享给其他对女儿结婚时间有发言权的家庭成员。这表明,不同家庭成员的目标并不一致:母亲可能更重视女儿的福利,而其他家庭成员则试图遵守父权规范

下载完整的论文。

请听扎基在2020年5月6日非洲经济研究中心(CSAE)发展经济学网络研讨会上发表的论文