我刚和帕玛拉·维普金博士一起写完一篇论文，她是阿姆斯特丹自由大学慈善捐赠方面的专家。开云体育主頁(欢迎您)我们的论文名为“感觉贫穷，表现吝啬”，研究了人们对金钱的感觉如何影响他们的慈善捐赠。我们进行了一项调查，询问人们对金钱的信仰和他们的捐赠行为，我们发现那些对自己的财富没有安全感的人——他们觉得自己不够多，或者担心失去他们所拥有的——比那些对自己的钱有信心的人捐赠的钱要少。
我觉得很有意思的是，拥有完全相同数量财富的人既可以放松下来，觉得自己有足够的钱捐出去，也可以感到紧张不安，担心失去其中的任何一部分。当然，你认为你需要多少钱取决于很多因素，比如你有多少家属或定期支出的规模，如抵押贷款。但在2002年由劳拉·爱德华兹撰写并由IPPR出版的一项名为“有点富”的有趣研究中，引用了一些英国富人的话，他们觉得自己身无分文，“没有多余的钱”。令人难忘的是，有人说，
“富裕吗?在我看来是5000万英镑以上。5000万英镑是你不必再恐慌的临界点。”
另一个人说，
“我想我需要在银行里有400万英镑左右的存款，才能觉得自己很富有。”
(这两段都摘自报告第35页，可以免费下载下载)
我们的论文得出的结论是，在筹款活动中，需要考虑到人们对自己财富的看法——无论客观上多么奇怪——因为被瞄准的人可能不同意他们有很多闲钱。
但我们也认为，富人捐赠不足可能是因为缺乏同理心，而不是小气或不懂理财。正如卢梭在近三个世纪前提出的那样，富人的生活与穷人的生活相差甚远，以至于他们缺乏共同的经验源泉:
“为什么国王对臣民毫无怜悯?这是因为他们指望永远都不是人。为什么富人对穷人如此苛刻?因为他们不害怕变穷。”
如果说缺乏同理心的指责看起来很严厉，那么一种更有同情心的方法表明，真正的金钱焦虑在各个财富阶层中是平均分布的。剑桥大学的特里·阿普特博士进行了一项关于捐赠动机的心理学研究，发现即使是非常富有的捐赠者在每次捐赠时也会感到焦虑，这并不罕见。开云体育主頁(欢迎您)她写道,
“通常情况下，有些人每次捐出一大笔钱都会觉得心里一沉……这是一种分裂，一种是现在富有的现实，但仍然有那种自我形象，另一种是不富有的人有那种冲动。”(他们认为)，‘也许明天，考虑到市场、汇率和房地产价格，这看起来会非常愚蠢。’”
考虑到当前的经济危机，也许我们可以更有说服力地同情焦虑的亿万富翁，即使我们利用这项研究来支持我们鼓励他们开始或扩大他们的慈善活动。