根据一项新的研究，在油棕种植园上保留一小块原始森林，可以促进生物多样性，并减少与土地使用相关的一些负面环境影响Jake Bicknell博士．基于婆罗洲油棕种植园的研究结果表明，当约15%的原始土地得到保护，约85%的土地被耕种时，这些地区最有效地提高了生态效益。
油棕是世界上种植速度最快的作物之一，主要种植在东南亚，它经常取代热带森林。到2050年，随着相关的森林砍伐，其种植预计将翻一番，预计全球受威胁的哺乳动物和鸟类将分别受到54%和64%的影响。与其他油料作物相比，棕榈油的生产效率要高得多，因此寻找可持续的解决方案，保护油棕种植园的生物多样性和生态系统功能非常重要。
比克内尔博士和他的同事们模拟了婆罗洲油棕种植园的闲置土地优化方法，以最大化作物产量和生态效益，包括生物多样性、养分循环和地上碳储量。他们比较了统一配置，即所有人工林都采用相同大小和陡度的林地，以及可变配置，即不同人工林的林地大小和陡度不同。虽然所有的预留配置都支持生态改善，但作者发现，对当地生物多样性和生态系统最有利的是在种植园中设置各种配置的预留空间，重点是沿着河流和溪流:其中最有效的是85%的土地被耕种，15%的土地由可变的预留空间组成。这种可变配置方法可以在不限制种植面积的情况下，比统一配置方法获得两倍的积极生态结果。
比克内尔博士说:“我们的研究是在反对棕榈油的运动之后进行的，因为当热带森林被砍伐为农业让路时，会产生危害。”在肯特大学，我开云体育主頁(欢迎您)们一直开云体育app客服在寻找减轻这种影响的方法，这项研究展示了在不实际减少农业面积的情况下可以做出的改进类型。我们的发现至关重要，因为它们表明，对棕榈油种植方式进行如此简单的改变，就能在环境方面取得巨大的胜利。”
研究人员得出结论，在未来几十年里，油棕种植园向热带森林的扩张可能是不可避免的，但采用有针对性的策略来保护河流和溪流沿线的土地，可能有助于减少一些负面的生态影响。
发表在《自然-可持续发展》杂志上的论文《通过休耕地提高油棕农业的生态价值》全文可在此查看在这里．