“这些勇敢的比利时人民在反对德国侵略的过程中做出了崇高的贡献，让我们尽最大努力表达我们的感激之情。”
1914年10月，滕布里奇韦尔斯市市长、议员C.W. Emson
滕布里奇韦尔斯在第一次世界大战期间拥有自己的“比利时殖民地”，这在该镇的历史中是一个很大程度上不为人知的部分，即使在战后，该镇的成员也是如此难民委员会尤其是它的前市长委员C.W. Emson和社会先驱Amelia Scott，比利时国王和王后授予了勋章，以表彰他们的工作。
1914年8月下旬，随着危机的爆发，滕布里奇韦尔斯迅速做出反应，许多人站出来提供住宿和帮助。
9月初，布尔斯伍德的约翰斯通夫妇提供了阿舍斯特的克莱顿农舍，并成立了一个小委员会，为人们的到来做准备。到月底，第一批男人、女人和孩子已经抵达，他们中的许多人来自鲁汶附近的赫伦特村，带来了他们所看到和经历的恐怖故事。
赫伦特战争纪念碑显示平民伤亡的名字“Onze martelaars”
(©Alison Sandford MacKenzie 2015)
这时，有一个战争难民委员会(WRC)在伦敦开始运作，还有一个福克斯顿的战争救济委员会，伦敦以外所有大城市的市长，以及郡议会和大型城区议会的主席，被邀请组成地方委员会，就其区域内所有难民的分配、接收和维持问题与WRC联系。
埃姆森市长给比利时战争救济委员会在Folkestone出版的开云体育app客服肯特和苏塞克斯信使和滕布里奇韦尔斯广告人星期五16th1914年10月(资料来源:英国报纸档案馆)
滕布里奇韦尔斯市市长查尔斯·惠特伯恩·埃姆森(Charles Whitbourn Emson)就是这样做的，他在战争期间一直担任委员会主席，直到1917年11月他被取代为市长。该委员会不知疲倦地工作，使难民受到欢迎，到1914年10月底，该委员会安置了近100名难民。总共有297名贫困人口——78名男性，144名女性，35名男孩和40名女孩——在滕布里奇韦尔斯找到了一个安全的避风港，尽管最多的是96名成年人和35名儿童。(这一数字因那些能够养活自己或与朋友住在一起的人而增加。)
战后，成员们滕布里奇韦尔斯难民委员会特别是议员C.W. Emson和Amelia Scott，由比利时国王和王后授予勋章，以表彰他们为滕布里奇韦尔斯的比利时难民所做的工作。
市长还开了一个比利时难民地方基金在接下来的几个月里，捐钱、家具、甚至房子的礼物纷至沓来，《信使报》每周都刊登捐款人的名单。
有些人抵达时身无分文，有些人确实有一些钱，至少在头几个月里能够养活自己;所有人都需要衣服和基本生活必需品。房子租了出去，布置好了家具，为孩子们找了学校，开设了英语课，在高街上开了一家比利时商店，1918年春天甚至还开了一所比利时学校。当地医生提供免费服务，科斯莫斯电影院和歌剧院提供免费入场观看演出。
滕布里奇韦尔斯歌剧院(©Alison Sandford MacKenzie 2016)
社区里有出生、结婚和死亡，圣奥古斯丁的天主教教堂是几场高调葬礼的现场，以及一年一度的全国庆祝活动。
滕布里奇韦尔斯的比利时人有他们自己的俱乐部“艾伯特俱乐部”，并被允许使用一个房间宪法俱乐部在卡尔弗利路。其委员会定期举行会议，为该地区的比利时人举办社交活动和信息会议。
报纸公布了难民的名单，以便朋友和家人找到他们的下落——许多家庭在逃离时失散，有些家庭从未团聚。市长经常利用《信使报》的网页为难民救济工作寻求更多的帮助和资金。
随着战争的拖延，难民们开始离开滕布里奇韦尔斯，一些人去前线作战，一些人去其他地区找工作，另一些人回家，还有一些人去了法国比利时遣返基金早在1915年11月就成立了，但许多人一直待到战争结束，当1918年11月宣布停战时，比利时殖民地的成员加入了盛大的庆祝游行，穿着他们的比利时金色、红色和黑色的服装，信使描述为“微笑的骄傲”并举着一条横幅，上面写着“英格兰万岁。我们感谢大家。”
1919年5月底，当自治区难民委员会在最后一次见面的时候，所有的比利时人都已经回来了，大多数人都是根据英国政府的国家计划回来的，只要他们在6点前回来，英国政府就可以免费通行th1919年5月。
附言:滕布里奇韦尔斯有一个关于第一次世界大战比利时殖民地的令人印象深刻的纪念品——一尊真人大小的市长铜像，由比利时雕塑家Paul Van den Kerckhove制作，他自己也是一名难民，并于1915年9月由客人赠送给该镇。它位于市政厅议会大厅的大厅里。
“这项工作将公开证明我们的感激之情，纪念我们两国相互帮助的激动人心的时刻;当你们中的任何一个人看到这件礼物时，你会满意地回忆起这件青铜的意义，并会想到今天被流放的人，在他们痛苦的时候，你会极大地安慰他们。
“以……的名义比利时的殖民地为了表示我们的感激之情，我向滕布里奇韦尔斯镇赠送尊敬的市长半身像。”
比利时难民约瑟夫·威廉姆斯教授1915年9月演讲的当代翻译
[1]确切的数字是不确定的开云体育app客服肯特和苏塞克斯信使2nd1914年10月和平板电脑天主教17人报th1914年10月，两份报告都记录了24人到达克莱顿，而滕布里奇韦尔斯广告人9th1914年10月报道说，大约有42人被安置在那里——这是一个有益的教训，不要相信报纸上的一切!
来源
- 肯特和苏开云体育app客服塞克斯的信使(英国报纸档案馆)
- 《滕布里奇韦尔斯广告人报(滕布里奇韦尔斯图书馆缩微胶卷)
- 纽约时报数字档案馆
- 平板电脑存档
- 比利时国家档案馆，布鲁塞尔:BE-A0510 / t476 - Comité比利时档案馆(réfugiés比利时在英国)，1914-1919 / P.A.塔利埃尔
- 艾莉森·桑福德·麦肯齐，《滕布里奇韦尔斯的比利时难民》，J.坎宁安编战争的冲击，皇家滕布里奇韦尔斯公民协会，2014年。