现代狮子(豹属狮子座)在更新世末期开始离开北非，最终到达印度。很久以后，大约在5000年前，另一群狮子离开了非洲大陆，到达了今天中东的伊朗，形成了现在已经灭绝的种群。这种对史前运动的理解可能对现代狮子的保护具有重要意义，因为Barnett等人(2014)的研究确定了这一点西非和中非的狮子种群相比东非数量更多的狮子(例如索马里或博茨瓦纳的狮子)，它们实际上与印度狮子的关系更密切。
如今在印度，只有不到400只亚洲狮(波斯菊)在野外生存，生活在古吉拉特邦的Kathiawar半岛，这个亚种被国际自然保护联盟列为“濒危”。尽管它们之间的地理距离很远，但这些狮子似乎也与北非的巴巴里狮子关系密切。一项涉及印度狮的保护计划能否成为北非狮子数量恢复的部分答案?北非本身能否成为亚洲狮的潜在避难所?
进一步阅读:
Barnett, R.等人(2014)揭示了孕产妇人口统计学历史豹属狮子座使用古代DNA和空间明确的家谱分析。BMC进化生物学14: 70 doi: 10.1186 / 1471-2148-14-70