直到最近，人们还把狮子分为不同的地理分组，自然历史学家和当时的猎人对狮子的描述也支持了这一点，包括“最大的”、“最凶猛的”、“最温顺的”、“最懦弱的”等等。历史上的名字是根据一系列不同的当地分支命名的，如开普狮、印度狮、塞内加尔狮、波斯狮(有时也被称为美索不达米亚狮)、努比亚狮、中非和东非的各种狮群，当然还有巴巴里狮。

最近重要的遗传研究基于若干系统发育研究，使狮子亚种群更准确地分为两个亚种。猫专家小组的猫分类工作组修订了狮子的分类为两个亚种-北方亚种豹拉，狮子座，狮子座和南方亚种黑豹属一个．

北方物种是指定物种，它们首次被科学分类是因为它们出现在地中海周围的古代景观中。然而，在今天的全球种群中，北方亚种只占全球狮子种群的10%或更少(如果我们包括圈养狮子的话，就少得多了)。

今天西非狮子微型种群的减少与北非巴巴里狮子的减少如出一辙——我们能从中吸取教训吗?例如，在塞内加尔，狮子是国家的象征，也是著名的国家足球队的“名字”。塞内加尔有多少头狮子生活在野外——不到50头。

那么从摩洛哥被圈养的狮子——可能是最后一批巴巴里狮子的后代——又如何呢?它们可能代表了近一半的圈养北方狮群。如果我们忽视这些动物，那将是我们的危险。

自从Hemmer和Leyhausen将摩洛哥国王在拉巴特皇宫的收藏中的狮子转移到城市动物园的新围栏以来，圈养狮子的保护工作在50年里可能已经完成了一个完整的循环。

从那时起，野生狮子的数量肯定减少了一半以上，可能只有20世纪70年代水平的四分之一。

我们准备好利用我们所拥有的知识和资源来扭转局面了吗?

阅读:

Bertola LD, Jongbloed H, Van Der Gaag KJ, De Knijff P, Yamaguchi N, Hooghiemstra H等。(2016)非洲狮子进化枝的高分辨率描绘。科学。众议员8月4日;6: 30807。

Black, S.A.(2016)探索北非巴巴里狮子遗传学的挑战和相关性以及圈养中假定后代的保护。国际进化生物学杂志，文章ID 6901892, http://dx.doi.org/10.1155/2016/6901892