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位于安克雷河(River Ancre)高地上的西埃普瓦尔(Thiepval)曾经是一个以一座漂亮的城堡为中心的繁荣村庄。与法国和比利时的无数其他地方一样，它注定要被战争彻底摧毁。在大规模的索姆河战役中，蒂埃普瓦尔被夷为平地。它的指挥地位决定了它的命运，因为德国人很快就发现它是一个能够统治周围国家的强大防御阵地。不可避免地，英国人必须在他们的军队向其他地方推进之前占领它。1916年7月1日的进攻是失败的，更悲惨的是，第36阿尔斯特师在其外围边界取得了惊人的进展。由于侧翼的失败，这些勇敢的爱尔兰人无法维持他们的立足点，被迫放弃所有的战果，回到原来的位置。西耶普瓦尔后来顽强地逃过了英国人的魔掌，并逐渐被消灭。埃德蒙·布伦登目睹了蒂埃普瓦尔的毁灭，并在他的诗歌《过早的欢乐》中哀叹了它的命运，这首诗挽歌、伤感和讽刺:
那边是什么?
Thiepval木头。
坚定地看待它;这对你有好处。
来，这副眼镜可以帮你。看到花了吗?
泰坦妮娅睡在那里(没错——森林是我们的);
泰坦尼亚睡在一个很深的防空洞....
经过周密的准备，英国人终于在9月的一次执行严密但几乎不流血的袭击中占领了这个村庄。然而，这并没有标志着蒂耶普瓦尔战争的结束，因为1918年又发生了两次战争，第一次是在德国4月的大进攻中，最后一次是在英国8月的回撤中。
与其他地方一样，战争结束后，索姆河地区的人民回到了他们以前的家园，开始了缓慢而艰难的重建和抚平战争在当地留下的伤痕的过程。但是，对于西耶普瓦尔来说，已经无法回到战前的状态了。使这个村庄成为理想防御阵地的东西，现在却成了它无可救药的弱点。它被困在高地上，离艾伯特-巴鲍姆主路很远，无法进入，孤立无援。在一个急需建筑材料和建筑商的地区，蒂伊普瓦尔的优先级较低，因为其他更容易重建的地方耗费了人们的注意力和精力。通往被毁坏的村庄的道路只是缓慢地重建起来，但它错过了时机。蒂埃普瓦尔从战前的规模大幅缩水，尽管一座不起眼的红砖教堂(索姆河地区的典型标志)被重建，但它缺乏灵魂和中心，变成了一个包含少量房屋和农场建筑的小村庄。
那么为什么英国人选择在这里建立他们在索姆河上的主要纪念碑呢?与帝国战争坟墓委员会有关的每个人都知道，索姆河必须有一个伟大的纪念碑，而且必须在一个显著的位置。埃德温·卢琴斯爵士开始着手设计一个合适的纪念碑，以纪念1918年春天在索姆河上失踪的7万名士兵(另一个纪念碑是为战争最后阶段失去的人设计的，最终被纳入墓地Pozières)。他的计划完成后，现在有必要分配一个合适的地点。卢琴斯希望它在阿尔伯特-巴普姆路上，或者在圣昆廷的郊区。在这两种情况下，纪念碑都具有与梅宁门类似的功能，因为它每天都会提醒所有过着生活的当地人，英国和帝国的牺牲。正是这方面造成了问题。法国当局担心在法国各地建立了太多的大型英国纪念碑，这可能会给人们一种印象，即英国的努力在某种程度上超过了法国军队，因此对土地申请越来越敏感。由于无法将纪念碑安置在索姆河社区的中心，Lutyens和帝国战争坟墓委员会寻找了一个替代地点。作为索姆河战场的最高点，蒂埃普瓦尔是完美的，因为这意味着高耸的纪念碑在几英里外都能看到，尤其是在一片仍然没有树木的土地上。
纪念碑的建造工作于1929年开始，这是一项复杂的任务，因为它需要制作数千块砖和移动许多沉重的材料。三年后，作品完成，1932年7月由威尔士亲王揭幕。不幸的是，与Menin门不同，Lutyens的建筑杰作从未获得布洛姆菲尔德在伊普尔的标志性地位。原因可能是双重的，涉及情感和严重的现实。从实际出发，从各个方面都很难达到盗贼节。在20世纪30年代，游客必须坐火车到亚眠或阿拉斯，然后转乘支线到阿尔伯特。一旦进入阿尔伯特，游客就必须乘坐公共汽车或出租车去遗址。即便如此，大多数公共汽车也会沿着Bapaume路行驶，让游客从Pozières艰难地步行。一旦到了蒂耶普瓦尔，游客就会发现几乎没有什么能吸引她或他的注意力。20世纪30年代，一位英国退役军人经营了一家café，毫无疑问，这是一个受欢迎的站点，但除此之外，几乎没有什么能让萎靡不振的游客恢复元气。 By contrast, Ypres was a short rail journey from the coast. Once at Ypres station it was a short walk into the heart of the city where there were bars and cafes aplenty, and, of course, there was the attraction of the Last Post ceremony. Then there is the issue of the emotions. Unlike the familiar neo-classicism and ornate decoration of the Menin Gate, Lutyens set the visitor an emotional and intellectual puzzle. As you first approach the Thiepval Memorial its strange ziggurat pyramid form, refashioned into an arch, hits the eye. It has a remarkably complex geometry and scale with each of the arches being two and a half with the largest central arch having a span of thirty-five feet. All of which means that on first glance the memorial appears to lack neat proportion and the brain and eye are slightly confused, and then there is the inscription which simply says, ‘The Missing of the Somme’. Rather than the affirming ‘Pro Rege’ and ‘Pro Patria’ of the Menin Gate, Lutyens makes the visitor think about the enormity of the losses. The visitor is forced to contemplate what caused such tragedy in sobering, sombre terms. Little wonder it often leaves people marvelling, but perhaps slightly confused and disturbed, too.
西普瓦尔纪念馆。
从1986年7月我第一次看到它的那一刻起，我就被蒂埃普瓦尔纪念碑和它那奇怪的、令人难以忘怀的、空灵而庄严的沉思效果所征服和敬畏。沉郁的自然影响了西厄普瓦尔的宁静，尤其在风雨交加的灰色冬日里，它会让人感到非常非常孤独。索姆河的树木可能已经长回来了，但西耶普瓦尔仍然让人感觉极度暴露，有点令人生畏。多年来，我曾带过许多游客到纪念馆参观，他们经常带着略带疑惑、略带胆怯、甚至略带恐惧的样子回到路上，这让我感到震惊。就在那时，锡埃普瓦尔的孤独，它所遭受的痛苦，7万人不仅被杀，而且被消灭的可怕事实，真的击中了我。卢琴斯的才华与地理位置相结合，为他提供了恰如其分的致敬。作为帝国机构的建筑师，卢琴斯要求我们仔细考虑战争对一个强大帝国的代价。在孤独的Thiepval这样做确实发人深省。
