我原本计划这周写点关于宣布诺贝尔生理学/医学奖已授予坎贝尔、Ōmura和屠呦呦．虽然这里有很多可能的兴趣-被忽视的热带病角度，或者不寻常军事方面在…中找到思想史的你的研究青蒿素。然而，我被来自S. Lochlann Jain的优秀的新书《恶性:癌症如何变成我们这周我一直在热切地阅读这本书。

这本书涉及了许多主题，但其中最让我印象深刻的信息是战胜癌症的困难。Jain认为这部分是因为癌症非常复杂:它对不同的人意味着不同的——可能完全不相容的——东西。她认为是癌症不同经历的连结．对我来说，这听起来是对的，但与其在这里详细介绍她的论点，不如试着挑出我认为特别有趣的一部分。这并不是一个简单的选择:她对癌症冲突叙事的批评——比如战争癌症，或者打光是癌症就足以使这本书值得一读。在这些方面，你也可以查阅优秀的文章乔安娜·贝恩斯在这个叫做癌症患者，癌症途径:历史和社会观点这是我去年回顾在科学史与哲学研究C部分．另外，关于随机化的一些含义的讨论(在第5章)非常迷人，而且对证据爱好者来说充满了历史上的兴趣，比如阿尔弗雷多Morabia的一篇关于放血的几乎随机试验的文章，发生在医学上通常的“第一个”随机试验的100多年前1948年MRC对肺结核的链霉素试验(剧透:这表明放血奏效了)。

然而，最让我印象深刻的是对表柔比星药物的(相当简短的)讨论，这与我们在这个关于参考类的项目中所做的一些工作相吻合。我已经讲了一点引用类在这个博客上，但是表柔比星可能不太熟悉。这是其中之一蒽环霉素用于乳腺癌化疗的药物。Jain告诉我们，在临床实践中，它有一个令人毛骨悚然的绰号，被一些人称为红死病。红色的,因为:

死亡,因为副作用．即使是癌症化疗，严重的副作用被认为是几乎正常的，表柔比星也有造成伤害的可怕名声。这种名声是如此糟糕，以至于这种药物已经发展出一种对抗某些癌症的无敌武器的光环。当Jain写下她自己的经历时

“表柔比星成为我自我形象的一部分，让我坚强起来，忍受最艰难的化疗，因为如果我足够坚强，癌症就会被吓跑。我能对付红死病(Jain, 2014: 121)

尽管有这些副作用，但已经有证据表明生存获益(或者，更有说服力的说法是2005年证据概述)时，表柔比星被用于II期和III期乳腺癌患者。这种益处——虽然不大——意味着这种药物在20世纪90年代末和21世纪初成为治疗某些类型乳腺癌的标准方案的一部分。Jain估计“近100万人”接触过这种病毒。然而，表柔比星仅在癌症显示某些遗传标记(特别是HER2)的情况下有效。引用2009年Slamon and Press的一篇社论:

“在过去的15年里，来自多个个体研究的大量临床数据表明，基于蒽环素的辅助治疗的增量获益主要局限于her2阳性的人类乳腺癌亚组。”Slamon and Press 2009

这是一个很好的例子，说明在大型试验中，重要的参考类往往很难被发现。在这个例子中，表柔比星提供了一个适度的生存平均改善，这种好处是极不均匀的分布。也许参考课程对Jain来说并不是癌症联系中最重要的部分，但它们与我们作为EEiM项目的一部分一直在研究的一些东西相吻合。