布兰登·克拉克，伦敦大学学院

b.clarke@ucl.ac.uk

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我应该给11月27日在剑桥HPS举行的部门研讨会在无知。这个想法——像往常一样，我还在充实它——是用历史和哲学的结合来探索一个关于医学证据的问题，这个问题松散地处理了关于无知的问题。一旦我概述了这个问题，我马上就会概述这个综合HPS工作，这是我这项研究的出发点。

对于哲学家(和科学实践者)来说，这可能是一个熟悉的问题:两者的区别是什么证据不足和缺席证据？这是一个相当老掉牙的问题，通常的答案是它们之间存在某种重要的区别(见Sober 2009;例如Strevens 2009)。然而，我并没有试图为这个普遍的问题增加答案，而是想探索一个我们在思考循证医学时可能遇到的更有限的版本。

设想两种情况，我们正在寻找证据来支持某种特定药物对某种特定疾病的有效治疗。我们是否应该以不同的方式来看待以下情况:

A)因为没有进行研究而找不到证据

和

B)尽管进行了大量的研究，但没有找到证据

我的直觉强烈地告诉我，在考虑我们应该相信我们的药物可能的疗效时，我们应该以不同的方式看待这些病例。在第二种情况下，我们应该严重怀疑药物是否有效，而在第二种情况下，我们只是不知道它是否有效。总的来说，我认为关于我们如何碰巧不知道一个特定假设的故事应该限制我们对该假设的信念，这个故事的一个重要部分是关于研究人员如何努力寻找它的描述。

然而，试图将这种直觉应用到实践中并不容易，很大程度上是因为大多数不成功的试验都没有发表。好的,所以临床试验注册为这个困难提供一个可能的解决方案，但前提是数据可以全面收集。完全是轶事，我有几次在明显强制性的临床试验注册中发现严重不完整的数据的经历，并计划在未来的博客文章中讨论这个问题。但无论出于何种原因，通常不可能弄清楚在特定情况下有多少未发表的研究。

这是我开始从历史角度思考这个问题的原因之一。我已经在这个博客上讲过了子宫颈癌的案例。简单回顾一下，宫颈癌现在被认为是由感染引起的人类乳头状瘤病毒(HPV)。然而，在1965年至1984年的20年间，宫颈癌被认为是由一种不相关的病毒感染引起的单纯疱疹病毒(HSV)。从HSV可能导致宫颈癌的第一个建议开始，它的因果作用被认为是非常可信的，主要是因为疱疹病毒在引起动物癌症方面所起的作用。与这些动物肿瘤类似，围绕HSV开展了广泛的研究计划，旨在调查其在宫颈癌中的(可能的)病因学作用。

有趣的是，这项关于HSV的不成功研究发表了许多出版物。我对PubMed从首次在宫颈癌组织中检测到HSV (Naib等人1966年)到布拉格研究的两篇报告(Vonka等人1984a和b)，发现了大约400篇关于这一主题的出版物。严格地说，布拉格并不是终点，也许是因为期刊出版周期的长短，在这篇毁灭性的负面报道发表后，支持疱疹假说的文章继续出现(参见Aurelian 1984，并热切希望历史对我们不是那么无情)。

所有这些出版物中值得注意的是，它们的结果很少，至少在HSV和宫颈癌的病因学问题上是如此。一个很好的例子是杂志特刊上的许多论文癌症研究从1973年开始，其中载有由美国癌症协会主办的关于疱疹病毒和宫颈癌的研讨会记录，该研讨会在佛罗里达州比斯坎岛的比斯坎岛酒店举行。相反，这些论文大多是关于方法和模型的(例如，Sever 1973是一个典型的例子，Klein 1973和Goodheart 1973是概述)。很少有研究直接表明HSV与子宫颈癌的发生有关。尽管如此，对于当时的癌症病毒研究人员来说，HSV仍然是迄今为止最可能导致宫颈癌的原因。

在下周的研讨会论文中，我的目标是在最近的不可知论研究背景下，试图理解这种持续缺乏证据的现象——文化导致的无知或怀疑。然而，这项工作的重点是将无知作为“被制造、维持和操纵的东西”(Proctor and Schiebinger 2008:8)。不可知论文献中讨论的典型案例——比如军方对文件进行分类，或者故意对吸烟和肺癌之间的因果关系提出怀疑——都是以个人或组织故意模糊知识为特征的。但对于子宫颈癌却不是这样，对它的认识的持续缺乏似乎被忽视了，而不是被制造出来的。因此，我在这里探讨了一个关于不可知论的认识论命题:“什么时候证据的持续缺失会让我们对一个特定的假设持怀疑态度?”

一个历史学家的小故事:在佛罗里达州比斯坎岛的比斯坎岛酒店，宫颈癌研讨会就在那里举行，距离“佛罗里达白宫， 1972年12月，理查德·尼克松(Richard Nixon)在这里度过了很长一段时间水门丑闻开始建造。在这样的时间和地点处理秘密，以及秘密的瓦解。

理查德·m·尼克松，约1935 - 1982 - NARA - 530679”- - -美国国家档案和记录管理局。通过公共领域授权维基共享

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