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贝基·拉米曼,学生服务中心的学生电子数据交换官员
英国白人还是混血儿?
我正盯着一个我永远不知道如何回答的问题。这是一个标准问题,一个简单的勾号框,绝大多数人都会不假思索地回答。它只是要求我为数据管理的目的定义我的种族起源。
问题是,我从来不知道该选英国白人还是混血儿。我在这两者之间波动,这取决于我的情绪,我和家人在一起的时间,最近的互动,有时只是取决于这是一周中的哪一天。我知道,对于许多混血儿来说,尤其是在英国出生和长大的第二代和第三代人来说,这是一个他们可能难以解决的身份问题。
1970年左右,我的叔叔尼尔,我的叔叔马克和我的母亲金在英国的后花园里。
无论从哪方面来说,我都是白人。我脸色苍白。我有棕褐色的皮肤,浅色的眼睛和棕色的头发。从文化上讲,我可以说我是90%的白人。我在英国出生和长大,我认为自己首先是英国人。我妹妹看起来比我更像混血儿。我的堂兄妹们很明显是混血儿,有棕褐色的皮肤,深色的眼睛和亚洲人的特征。他们的姐姐是个金发碧眼的美人。把我们放在一个房间里,你分不清我们谁是兄弟姐妹,这是可以理解的。
L-R,我,我的表妹艾玛,我的妹妹洛蒂,我的表妹杰米和我的表妹乔安娜在他们的后院,大约1998年。
我的祖母是缅甸人。1956年,她与丈夫(一位在伦敦北部出生和长大的建筑师,曾在缅甸工作多年)和大儿子来到英国。在伦敦东南部定居后,她又生了两个孩子;我妈妈和我最小的叔叔。
我的母亲,我的祖父,我的叔叔尼尔,我的祖母和我的叔叔马克在度假,大约1963年
我祖母很快就被同化了。她已经能说一口流利、利落的英语,是一名训练有素、非常叛逆的会计,很久以前就不再穿长裙,而是穿短裙和烟裤,是(现在仍然是)一名虔诚的天主教徒。然而,超市里买不到芒果让她沮丧了很长一段时间,当她终于能买到古拉贾曼和巴拉昌时,她的喜悦溢于言表。相信我,早上第一件事就是烤面包片上的balachang的味道,比冲个冷水澡更能让你清醒,我妈妈喜欢这种恶心的东西。
L-R我的母亲,我的叔叔马克,我的叔叔尼尔,我的祖母坎伯·桑兹,大约在1967年。
我的成长环境非常西方化。我在天主教家庭长大,上的是天主教学校,每周日都吃烤肉晚餐,有着非常西方的理想和信仰。我一直为自己有四分之一的缅甸血统而自豪。很长一段时间,奶奶坚持要我们叫她ahpwa,她会一边给我们讲她在缅甸的童年故事,一边给我们带满袋的芒果,“以防吃完了”。她过着极其优越的生活。她的家庭很富裕,她和她的兄弟姐妹都有西方的名字(琼,帕特里克和乔伊斯)。
我的叔祖父帕特里克,大约1998年(我祖母的哥哥)
传统上,拥有“英国标识符”被视为财富和特权的标志,所以她会告诉我她在后花园开的红色双层巴士是“游戏室”,红色电话亭是“花园装饰品”。他们有厨师、清洁工和园丁,过着奢华的生活,直到第二次世界大战爆发。从那以后,一切都变了,她会给我讲采蘑菇当晚餐的故事,有时会得到日本士兵的帮助,她说日本士兵对遇到的孩子总是很好。她还给我讲了一些民间故事,我希望我现在能记住这些故事的细节,因为我在任何民间故事书中都找不到它们。我印象最深刻的是一个小男孩用橘子救了一条垂死的龙。她会告诉我去看龙的雕像;它们的爪子里还夹着一个小球,以纪念他的仁慈。我有一种感觉,这大部分是她编的,因为我找不到其他关于这个神话的参考资料,但我一直很喜欢这个想法。
我的母亲,我的海伦娜阿姨,我的马克叔叔,(我祖母的不知名朋友),我的祖母,我的尼尔叔叔。1987年左右,周日在我家吃午饭。
我记得听她和我的“阿姨”露丝(她最好的朋友)回忆她们年轻时在仰光参加的时装秀和选美比赛。露丝对他们总是干巴巴的,不以为然。我祖母还在为露丝而不是她赢得仰光小姐而伤心。
我的祖母,在仰光大约19岁,穿着传统的缅甸婚礼服装。这是为一场时装秀准备的。
在战后的几年里,这家人四散了。其中一半去了澳大利亚,其余的和他们的一些朋友一起去了英国。我对他早年的生活了解不多。我母亲不怎么谈论这件事,但我知道,在整个50年代末、60年代和70年代,他们经历了种族主义的暗流。我还记得大约8岁的时候,我和妈妈还有妹妹在超市里目睹了一场异常激烈的争吵。我的祖母自己也不是没有偏见的,她有自己非常强烈的、令人不快的种族主义偏见,直到今天仍然表现出来。
1980年我父母的婚礼。左左是我的叔叔Fred和阿姨Yvonne(爸爸的妹妹),爷爷Ray(爸爸的爸爸),我的奶奶Joan,我的爸爸Rob,我的妈妈Kim,我的表妹Joanne,我的奶奶Nora(爸爸的妈妈),我的爷爷Roy(妈妈的爸爸),我的叔叔Mark,我的叔叔Neil和我的叔叔Terry(爸爸的哥哥)。
我觉得自己与传统有联系,但同时又奇怪地与传统脱节。我们的房子在成长过程中受到了东西方混合的影响。有很多艺术品和家具是我祖母从缅甸和泰国买来的。从六岁起,我就一直在“训练”自己对香料的耐受性。我最喜欢的一餐是羊肉比亚尼(由我母亲做,但必须用周日午餐剩下的烤羊肉做)。我妈妈以前送我去学校的时候总带着两瓶咖啡当午餐。一份给我,一份给我所有的朋友,这样我就有机会吃我的了。我有零星的缅甸语,可惜现在都消失在时间和记忆中了。
L-R我的母亲,我的祖母和我的叔叔马克,大约1958年。
我母亲60岁时第一次去缅甸th生日,实现长久以来的梦想。她给我寄来了在伊洛瓦底江上乘船游览的照片,餐馆里的木偶戏,以及我祖母在仰光的出生地的照片。现在楼下有一家商店。我知道她也有同样的感觉,在她的身份之间挣扎,但比我强烈得多。
2021年圣诞节,我的祖母和我的女儿们在她家。
我现在有了自己的孩子,看到我的祖母和我的女儿们在一起既美好,但也奇怪地感到不安。如果我不告诉你,你很难看出他们是亲戚。然而,我想确保他们知道他们来自哪里,并欣赏他们遗产的丰富。正是这种身份的混合,我祖母的遗产的吸引力,加上我自己的西方教育和身份,使得找到合适的选择框的问题比它应有的要困难得多。
*缅甸现在被称为缅甸,但我的祖母只把它称为缅甸,她自己是缅甸人,所以我用的是缅甸。
**也被称为仰光
这篇博客文章是肯特大学南亚遗产周探索身份、文化和遗产系列文章的一部分。开云体育主頁(欢迎您)开云体育app客服本周将于2022年3月28日至4月1日举行,邀请人们探索英属南亚人的身份、历史和遗产。
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