我相信，博尔赫斯引用塞万提斯的话说:“没有哪本坏书里没有好的东西。”同样的道理，任何糟糕的经历，无论多么令人烦恼，都包含着好的东西——即使你完全不知道好的东西可能是什么……
所以我说，在有两条路的地方选择一条路，而不是另一条路:旅游签证或商务签证……一条路将是15英镑，外加回程邮资。事情到这里就结束了。结果，另一条路花了我大约400英镑，外加整整7天的官僚作风。
前往古巴参加会议需要商务签证。
商务签证50英镑+需要送护照。
护照在邮寄中“遗失”(记录交付)。
一天都在电话里试图寻找失踪的护照，最终因为丢失而放弃。
第二天前往伦敦(40英镑)，办理新护照(117英镑)，第二天办理新签证(另加50英镑)。
不过，签证只与会议日期有关。一旦会议结束，向我保证古巴驻伦敦领事馆的好人，我只需要去移民局拿一张旅游签证。简单。
在我的生活中没有什么比这更简单的了。
会议于周四结束。周五一整天，另一位参加会议的英国人顶着哈瓦那的高温从一个移民局跑到另一个移民局，被告知不可能更改签证。唯一的可能就是离开这个国家，然后用另一种签证回来。我们被告知，学院副院长的一封新信也许能够解决这个问题，但是他自己需要把这封信拿到移民局。今天解决任何事情都太晚了，所以事情推迟到星期一。
星期一从移民局到副院长办公室再到国际关系办公室。开云体育主頁(欢迎您)事情推迟到星期二。
周二与不同部门的不同官员打交道，前景看起来越来越暗淡。最后，此事由情报局局长处理。当我的同事提到他来采访的一些重要人物时，她在和各种各样的移民人士打交道时都引用了这些人的名字。这似乎促使人们采取了行动。
事情终于在周三解决了，我们从Int取了一个代表。我们去了两个不同的移民局，每个移民局付了40美元，最后在我们的护照里放了一个新签证。
保证毫无价值。驻伦敦领事馆对哈瓦那的实际情况一无所知。同样，当我在哈瓦那办事处要求保证，新的签证在我离开古巴时不会给我的护照检查带来问题时，我得到了保证，不会有问题。出发时，我被拖进机场的一间办公室，被盘问了40分钟，问我双签证护照的奇怪之处，与此同时，我还听到了我的航班广播。我是最后一个上飞机的人，我差点哭出来。离开哈瓦那，似乎是一次从官僚主义的魔爪中解脱出来的灵机妙算。
造成这种困难的根本原因，我觉得是很直接的:驻伦敦领事馆没有跟上岛上不断变化和复杂的移民政策。显然，古巴在其他地方的领事馆和大使馆也是如此——例如，巴西一直告诉巴西人，旅游签证的有效期是80天，而实际上是28天。关键的问题是签证可以更改，但只能从旅游签证更改为临时居留签证，这个过程需要一个月的时间，涉及许多表格和盖章等。很简单，我们的情况以前没有真正处理过。
这是古巴官僚思想的问题——这与Titón 1966年那部骚乱的电影惊人地相似死亡Burócrata．如果做不到，那就不能做。如果不知何故出现了以前没有出现过的情况(在电影中，从尸体中取出工人卡，以便寡妇领取退休金)，那就什么也做不了了。究其原因，在英国的许多工作领域，主动性是员工所期望或要求的一种品质，但却被禁止了。然而，即使在50年后，每个人都在回头看他们是否无意中违反了国家程序。这其实是一种非常强烈的情绪。我们从一个人转到另一个人，从一个办公室转到另一个办公室，从一栋楼转到另一栋楼——所有这一切都是因为最终没有人愿意把这件事交给他们，以防他们在试图解决问题的过程中，以某种方式造成了系统的破坏。
哈瓦那大开云体育主頁(欢迎您)学目前就是一个很好的例子。显然，这位前任校长说了几句惹恼了某些部长的话，因此被免职了2小时内．一位新校长上任了，显然，大学里所有的高级职员，包括学术和行政人员，都对他可能成为什么样的人感到紧张，不愿意做任何以前没有做过一百次的事情。开云体育主頁(欢迎您)所以我完全能理解为什么没人愿意和我们合作。但问题是，这件事并没有解决，我们也没有解决，因为如果没有签证，我们就永远不会被允许离开，就会成为无区僵尸……我们最终拒绝离开国际关系部一位成员的办公室，他对我们很生气。就在这时，Directora开始向左右两边打电话。她和我们去过的所有移民办公室都谈过，说了很多关于我们的政治光辉的话——我们积极参与国际古巴团结，我们不应该受到如此不尊重的对待，我的同事明天会见重要人物，他们真的不想听到这种待遇compañeros等等。这样的主动性和解决问题的能力，我觉得，只有有权威的人才能做到。尽管在英国是这样，但人们通常可以毫不费力地找到这样一位权威人士。
回到被错误引用的博尔赫斯/塞万提斯。从这样漫长而昂贵的经历中我们能得到什么呢?
这整个费时又昂贵的过程对我有什么好处?
我不知道。
和我在会议上的同事一起度过这段时间非常有趣。我们一起在没有椅子的办公室里度过了很多时间，谈论了很多很多事情，从英国的政治史到政府在国际毒品贩运中的角色。我在古巴见过他许多多姿多彩的朋友。而且，在一天结束的时候，这是一次相当大的冒险。然而，这似乎是一个巨大的代价，以了解一个人，并有一点冒险，并不是真正的冒险。
我想我只能承认，整个故事没有好坏之分，就是这样。
也许是对我意志的考验。对官僚迷宫中扭曲的卡夫卡式阴谋的洞察。也许，正如另一位与会者(一位人类学家)所建议的那样，也许有一篇关于这方面的文章。也许有(但我肯定是躺在棕榈树下的吊床上，手里拿着piña可乐的时候发明了这个故事!)。
也许这一切都是命运(或我的守护灵魂)精心设计的计划的一部分，以确保我不会在特定的时间出现在某个地方，从而发生什么不幸的事情。如果我获得了15英镑的签证——如果我没有去伦敦或哈瓦那移民局或其他地方——也许我就会被公共汽车撞到或被猪流感感染。显然，我永远也不会知道——这就是天意。
也许我应该继续手头的工作，忘掉这整件令人遗憾的事情。好的计划……