我们的讨论以斯帖的水域侧重于几个方面:情节剧及其(女性)受害者和(男性)恶棍的角色刻板印象;主要人物埃斯特和她的情人威廉·拉奇;情节剧的节奏;这部电影是对社会的评论。

我们最初注意到，这部电影比预期的要微妙，包括与电影外粉丝和行业杂志提出的期望有关。虽然维多利亚时代的许多情节剧，虽然不是全部，似乎都在命运和性格的层面上发挥作用，以斯帖Waters的情节剧大多源于前者。书中的人物，尤其是主角埃斯特(凯瑟琳·瑞恩饰)和威廉(德克·博加德饰)，都是细致入微的，而不是老套的。

为了提供一些背景，原始材料——乔治·摩尔1894年的小说——是在“堕落女人”系列小说的末尾出版的。其中包括英国女性伊丽莎白·盖斯凯尔的作品露丝(1853年)和艾伦·伍德的东琳(1861年)——以及英国男性小说家威尔基·柯林斯的新莫德林(1873)和托马斯·哈代的德伯家的苔丝(1891)。摩尔的小说问世三年后，或许是典型的美国情节剧——夏洛特·布莱尔·帕克的戏剧往东走-首次上演。D.W.格里菲思1920年的无声电影版本，由莉莉安·吉什饰演安娜·摩尔，是最常被引用的无声情节剧之一。和这个系列中的其他女性主人公一样，安娜被她爱的男人背叛，生下了一个私生子，随后被社会抛弃。相比之下，我们认为以斯帖是一个坚强的女英雄，她明智地决定指导自己的生活，而不是一个自我牺牲的痛苦女人，完全受别人的摆布。同样地，我们认为威廉并不是某些人所认为的那个胡子拉碴的恶棍。(虽然博加德在影片中相当一部分时间都留着不明智的小胡子，但这似乎是偶然的。)

考虑到两个主要角色的细节，我们特别注意到了埃丝特的韧性和决心。埃斯特的一些强烈观点与她的信仰有关——她是普利茅斯兄弟会的一员。因此，她的宗教信仰与当时占主导地位的英国教会教义相悖——她是一个不墨守成规的人。埃丝特还反对赌博因为庄园里有赛马，她就去伍德维尤(Woodview)当厨房女佣。她也不赞成其他员工大声朗读的便士恐惧。以斯帖的坚定立场被叙述中的其他角色所加强。Latch夫人(Mary Clare饰)是Woodview的厨师，也是威廉的母亲。她说埃丝特是一个“坚强”的女人，这也是她儿子需要的类型。

不仅仅是EstheR或其他角色的评论，这揭示了她的力量，也揭示了她的行动。考虑到以斯帖坚定的信仰，她被威廉诱惑，这也许令人惊讶。她对随后怀孕的反应是典型的坚忍。她决定在威廉离开后留下她的孩子，即使这意味着她必须放弃目前的工作，在她在伦敦找工作期间让别人照顾她的孩子。影片中最具戏剧性、最令人不安的一幕是，埃丝特去看望她生病的孩子，她的孩子由一位名叫斯皮雷斯夫人(贝丽尔·梅索尔饰)的女士“照顾”，她照顾着多个孩子。这个女人暗示，如果孩子安静地死去，埃斯特和她的孩子会过得更好。埃丝特没有同意这个离谱的建议，也没有假装不明白，而是面对这个女人。她她抱着孩子设法逃离，却差点遭遇另一种戏剧性的命运:被马车碾压。埃丝特勇敢地向救了她的警察提到了这个女人的意图。他难以置信的回答(“这是1875年!”)进一步强调了前一幕的戏剧化性质，表明这样的事情在现代不会发生。

这种有原则的诚实也可见于埃丝特和其他角色的关系。当兼职牧师弗雷德·帕森斯(西里尔·库萨克饰)对她的求婚产生好感时，她立即告诉他她有一个儿子。埃斯特的诚实得到了回报，他为最初的震惊道歉，并提出要照顾她和她的孩子。埃丝特在别人面前也很诚实。威廉失踪几年后，他和埃斯特在一辆拥挤的火车上意外相遇。在回答威廉姆斯关于她去了哪里的问题时，埃丝特尖锐地反驳说，她一直在照顾他的儿子。她似乎很少考虑周围的人会对她儿子的私生子做出什么结论。

这与通常的母性情节剧中的“堕落女人”叙事不同，在母性情节剧中，母亲因自己的耻辱而失去自尊。事实上，埃斯特被认为是一个“新女性”，不仅是因为她所做的决定，还因为她对自己的性欲坦诚。(关于小说中埃丝特·沃特斯作为新女性而非堕落女性的表现，请参阅Andrzej Diniejko博士在维多利亚网络上的文章:http://www.victorianweb.org/authors/mooreg/estherwaters.html以斯帖的对弗雷德提议的回答是，她不仅是一个需要拯救的“灵魂”，也是一个女人。因此，选择嫁给威廉并不是自虐式的自我牺牲，因为她的儿子本可以把弗雷德当父亲。此外，与其他“堕落的女人”叙事不同的是，埃丝特在一定程度上遭受了痛苦，但在电影的结尾，她找到了一份快乐的工作(回到伍德维尤)，并且是一个现已长大的水手儿子的骄傲母亲。

我们还就这个问题发表了一些评论与扮演埃斯特的演员凯瑟琳·瑞恩的关系。以斯帖的厨房女佣工作清楚地表明，以斯帖属于工人阶级。我们对埃斯特经常表现出的文雅品质感到有点困惑——尽管我们可能会把这与她的宗教联系起来。这尤其与她的口音有关，她的口音有时带着爱尔兰的轻快(就像瑞恩自己的)，无论如何都不是明显的工人阶级口音。我们注意到，这也是当时其他英国电影的情况。

鉴于本学期的重点是德克，我们也详细讨论了他的性格。虽然有些人认为威廉是个无可救药的无赖、恶棍和强盗，但也有人对此表示同情。他的背景故事解释说，这个家庭以前在这个县很重要，这给了他一个改善自己的理由。他的雄心壮志是进入博彩行业，部分原因是他坚持认为自己的绰号是“幸运的”拉奇。然而，在山坡上对埃斯特说的这句话立即被削弱了。我们听到了雷声，暴风雨开始了——这实际上预示着威廉不会有好运气。

我们也花了一些时间讨论威廉的行为如何评价他的性格。威廉和埃斯特的关系似乎建立在相互吸引的基础上。他们喜欢花时间在一起，他只追求另一个女人，一旦埃丝特后悔他们的亲密关系，并避开他。他的离开是不由自主的，他当时并不知道埃斯特怀孕了。威廉在故事中缺席了相当长的一段时间，6年后又出现了。尽管时间已经过去了很长时间，但很明显威廉对他在伍德维尤的时光有着美好的回忆。他经营的酒吧，在他们意外重逢后邀请埃斯特去拜访，酒吧的里屋里挂满了他和伍德维尤同事的照片。他还雇佣了他们以前的一位同事。威廉的多愁善感在他一直保持他和埃斯特的剪影，多年前在舞会上出现在他们面前。他似乎真心想向埃斯特赔罪，很快就向她求婚，并证明自己是个好丈夫和好父亲。他也是一个诚实的庄家，甚至在威廉坚持让他们偿还客户的欠款时，还和他的助手打了一架。

关于这部电影的性别政治，一些特别有趣的事情被评论了。威廉被伍德维尤开除，因为他与女主人的侄女佩吉的关系。如果威廉是女主角，我们很可能会认为这种社会不平等参与者之间的关系是一种剥削。同样，威廉也因为花妻子的钱而受到批评，而如果性别颠倒的话，这可能就不会被提及了。因此，花女人的钱并不被认为是一件特别有男子气概的事情——毕竟，他应该是养家糊口的人。

我们注意到，在某些方面，威廉遭受了堕落女人的命运:他被诊断出患有肺病，并被允许在临终前出现一幕。这尤其让人想起了大仲马(Alexandre Dumas)的几个电影版本《茶花女》(1848)．尽管威廉生病了，但德克·博加德在这场戏中表现得很好，看起来几乎很漂亮，进一步强调了他取代女主角的位置。这也符合博加德的敏感——无论是银幕外的描述(他的明星形象——正如他在第一篇粉丝杂志文章中提到的，被认为与他扮演的角色不同——尽管我已经注意到那里有敏感)，还是银幕上的逐渐发展。我们可以将此与博加德所体现的性别模糊性联系起来。(例如，请参阅Robert Shail 2001年的文章《男性气质和视觉表现:巴特勒式的方法》给德克·博加德的国际性与性别研究杂志，第6卷，第1/2号和格林·戴维斯的2008章“跨欧洲的成功:德克·博加德的国际酷儿明星”在罗宾·格里菲斯编辑的研究中欧洲酷儿电影)。我们很难知道这与德克·博加德是男明星这一事实有多大关系——这是为他量身定做的介绍，还是无论如何都会发生。

威廉临终前的场景与他、埃斯特和他们儿子的未来所依赖的种族场景交织在一起。这种节奏对于情节剧来说很重要，缓慢移动的动作的低谷与意想不到的高潮形成鲜明对比，有时，令人难以置信的动作。在电影中，活动在舞会的场景中尤其引人注目，热闹的人群参加比赛，特别是德比日的场景。这些方面被影评人特别挑出来，让观众感兴趣。贸易的论文各种特别评论了这些以及临终的床戏(6^th1948年10月，第11页)，而粉丝杂志电影画报直接将这些与电影中“乏味的”情节剧(1948年11月，第13页)进行了对比。前者甚至敏锐地指出，由于威廉的“想象力”，我们得到了一个关于种族的观点。因此，这部电影不仅评论了博加德在这里享有特权的事实，因为他得到了女主角的死亡，而且还评论了电影本身。虽然在电影的背景设定在19世纪70年代，电影院还没有发明，但它的许多前辈，如魔灯很受欢迎。此外，到电影制作的日期，1948年观众当然已经很习惯电影设备。例如，我们特别注意到威廉·鲍威尔·弗里斯(William Powell Frith)的“德比日”雕刻栩栩如生。德比的场景更具体地联系情节剧。以斯帖撞见了弗雷德，弗雷德对威廉娶了以斯帖表示高兴和惊讶。似乎他希望这部情节剧会有不同的结局——电影观众也可能会这样。

德比日作为一个社会混合器的意义——一个来自不同阶层的人混合的地方——也被提到了。这促使人们更多地考虑影片的社会评论。我们注意到，虽然这部电影对阶级制度提出了控诉，但它在将好和坏的特征归因于来自下层和上层阶级的人方面是公平的。如前所述，埃斯特和威廉被巧妙地描绘出来，尽管重要的是，最应受谴责的角色——婴儿农民斯皮尔斯夫人——也是工人阶级。上流社会的巴菲尔德夫人(费伊·康普顿饰)伍德维尤很有同情心，但埃斯特的其他雇主就不一样了。受到批评的往往是这些机构，或者缺乏这些机构。以斯帖的文盲反映了教育机构的缺乏，她生完孩子后在济贫院的场景强调了她受到的非人情味的待遇。

这在很大程度上源于摩尔的小说。然而，可以理解的是，这部电影省略了一些事件。在小说中，埃丝特回到了她在伦敦的母亲和暴力的继父身边，她的母亲后来去世了。在电影中，埃丝特访问伦敦，得知母亲去世的消息后感到震惊。埃斯特的雇主数量和她所经历的苦难也被压缩在电影中。埃丝特在不同的房子里从事苦工的蒙太奇，有效地显示了这一点，因为屏幕上闪现了年份。值得注意的是，这一点在一本关于“家庭提示”的书的扉页上就有了预示，并附有关于应该如何对待仆人的叙述。这种礼仪包括只在必要时与仆人交谈，或传递问候。这种轻松的基调可能会被认为有悖于电影的社会信息，但它有效地揭示了屏幕上的现实(以斯帖的苦差事)和无所不知、遥远的建言者之间的差距，后者认为这样的建议符合以斯帖和社会的最大利益。

而有些遗漏毫无疑问，这在一定程度上是为了空间，同样值得注意的是，这导致威廉这个角色扮演了相对更大的角色。此外，我们必须考虑这部电影被允许展示哪些方面——既包括它认为观众能够容忍的内容，也包括官方审查制度。安东尼·斯莱德简要地写过美国审查机构对这部电影的处理。这个过程显然很早就开始了，小说被寄给了约瑟夫·布林(Joseph I Breen)。布林建议，小说中的某些元素(性暗示，包括诱惑、通奸和热吻，以及以斯帖担任奶妈)必须被删除，而其他元素(暗示尖塔夫妇将受到法律惩罚)应该被添加，以斯帖的道德后果保留(“在美国被禁止。”：美国的英国电影及其审查制度，1933-1960(1998，第61-2页)。幻灯片指出，这部电影最终在28日获得了证书^th1949年7月发行，1951年发行。很明显，这是在标题下面《以斯帖·沃特斯之罪》毫无疑问，这在美国观众中引起了不正确的期望，抹去了电影描述中存在的细微差别。

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